16 farklı çalışmanın analiziyle gerçekleştirilen araştırmada, doğadaki yaşlanma ile sosyal ilişkiler arasındaki ilişki incelendi.
Kuşlardan memelilere kadar çeşitli türler üzerinde yapılan araştırmalar, yaşlanan hayvanların insanlarınkine benzer şekilde sosyal çevrelerini daralttığını ve bu durumun hayvanların yaşam sürelerini uzatabileceğini ortaya koydu.
Örneğin, kızıl geyikler üzerine yapılan bir çalışmada, dişi geyiklerin yaşlandıkça sosyal etkileşimlerinin azaldığı ve diğer dişilerle rekabeti düşürdüğü, bu sayede parazit kaynaklı enfeksiyon riskinin azaldığı belirlendi. Ayrıca, yaşlı ev serçelerinin akranları öldükçe daha az sosyal etkileşimde bulundukları gözlemlendi.
Araştırmanın editörlerinden Dr. Josh Firth, Leeds Üniversitesi Biyoloji Fakültesi'nden, yaşlandıkça daha az sosyalleşmenin olumsuz bir durum olarak algılandığını, ancak bu çalışmanın değişen sosyal alışkanlıkların aslında yararlı olabileceğini gösterdiğini ifade etti. Araştırmanın bulguları, "Philosophical Transactions of the Royal Society B Biological Sciences" dergisinde yayımlandı.
