İlk bakışta "baş" kelimesinin vücutla ilişkili olması, bu cümlenin anlamını yanlış anlamamıza yol açabilir. İnsanlar genellikle "Başın sağ olsun" dediklerinde, bunun "Ölen öldü, sizle sağ olun" gibi bir anlam taşıdığını düşünebilirler. Ancak aslında dilimizdeki "başın sağ olsun" ifadesinin anlamı biraz daha derindir ve kökeni farklıdır.
Aslında "başın sağ olsun" dediğimizde, kelimenin tam olarak ne anlama geldiğini anlamak için tarihsel kökenlere inmek gerekir. Eski Türkçede "baş" kelimesi, "yara" anlamında kullanılıyordu. Yani, burada bahsedilen "baş", vücuda değil, "yara"ya işaret ediyordu. Dolayısıyla, "başın sağ olsun" aslında "yaran iyileşsin" anlamına gelmektedir. Zamanla halk arasında bu kelime "başın sağalsın"dan, daha kısa ve yaygın kullanılan "başın sağ olsun" şekline evrildi.
Bugünkü kullanımıyla "başın sağ olsun" demek, sevdiklerinizin acısını paylaşmak ve onlara iyileşme dileklerini sunmak anlamına gelir.
