Hepatit C, dünya genelinde 58 milyon kişide kronik iltihaba yol açıyor ve her yıl 300 bin kişinin ölümüne neden oluyor. Virüsün mevcut tedavileri, yayılmasını durdurmakta yetersiz kalıyordu. Ancak son araştırmalar, virüsün hücreye nasıl giriş yaptığının anlaşılmasıyla aşı çalışmalarının hız kazanmasına olanak tanıdı.
PROTEİN KOMPLEKSİ KEŞFİ AŞI İÇİN UMUT VERİYOR
TRT Haber’de yer alan bilgilere göre, Kopenhag Üniversitesi’nde disiplinler arası bir araştırma ekibi, virüsün hücrelere bağlanmasını sağlayan protein kompleksini keşfetti. Bu keşif, Hepatit C virüsünün hücreye nasıl girdiğini anlamada büyük bir adım olarak değerlendiriliyor. Doçent Dr. Jannick Prentø, "Hepatit C virüsünün yüzeyindeki hücrelere bağlanmasını sağlayan protein kompleksini ilk kez keşfettik. Bu, virüsün nasıl hücreye girdiğini anlamamızda önemli bir adım" diyerek keşfin önemini vurguladı.
Post-doktora araştırmacısı Elias Augestad ise "Bu protein kompleksinin yapısını çözmemiz, virüsün hücreleri enfekte etmesini önleyecek aşı adayları tasarlamamıza imkan tanıyacak" diye ekledi.
HEPATİT C VE KORONAVİRÜS BENZERLİĞİ
Bilim insanları, Hepatit C virüsündeki hücreye bağlanmayı sağlayan protein kompleksinin yapısının, koronavirüsteki "diken proteini"ne benzediğini belirtti. Her ne kadar işlevleri farklı olsa da, her iki virüsün hücreye giriş mekanizmalarının benzer şekilde çalıştığı görüldü. Bu benzerlik, Hepatit C aşısı geliştirme sürecinde önemli bir temel oluşturuyor.
Doç. Dr. Jannick Prentø, bu protein komplekslerini laboratuvar ortamında üretmenin ve incelemenin oldukça zor olduğunu ifade etti. "Bu protein komplekslerini laboratuvar ortamında üretmek ve incelemek son derece zordu. Ancak bu zorluğu aşarak, virüsün yüzeyindeki protein yapısını anlamayı başardık" dedi.
Kopenhag Üniversitesi Sağlık ve Tıp Bilimleri Fakültesi'nde yürütülen bu çalışma, virüsün kırılgan yapısını ortaya çıkararak aşı geliştirme sürecinde büyük bir ivme kazandıracak. Virüsün yüzeyindeki protein yapısının çözülmesiyle bağışıklık sisteminin, Hepatit C virüsüne bağlanacak antikorlar üretmesi sağlanabilecek.
Bu kapsamda, Doç. Dr. Pontus Gourdon ve meslektaşı Kaituo Wang, virüsün yüzeyindeki proteinlerin yapısını çözmede kritik bir rol oynadı. Araştırma, Nature dergisinde yayımlanarak bilim dünyasında geniş yankı uyandırdı.
